Descubra cómo pueden avanzar las TI en tiempos de turbulencias del mercado, condiciones impredecibles y recortes presupuestarios.
Saludos, lectores de Inner Circle:
Supongo que muchos de ustedes contemplan con inquietud las subidas y bajadas del mercado y se preguntan qué efectos tendrán en su organización de TI el próximo año. En mi última columna del año, he optado por analizar las medidas que podemos adoptar los profesionales de las TI para ayudar a nuestras empresas a predecir estas fuerzas económicas y prepararse para hacerles frente.
Pensar a largo plazo
Es importante que los CIO y departamentos de TI se mantengan informados de las fuerzas del mercado que afectan a la empresa y a sus clientes. Dada la actual inestabilidad financiera, es esencial que los responsables de TI se reúnan con los líderes de la empresa para comprender el impacto que se espera del mercado. Con esta información, la organización de TI puede trabajar en línea y responder rápidamente a los cambios.
En mi sector, veo que muchos CFO y CEO toman decisiones con poca visión de futuro, reduciendo las inversiones de TI que requieren recursos especializados. Si se cancelan estos programas prematuramente y luego reciben luz verde para seguir, el resultado puede ser incierto.
En mi sector, veo que muchos CFO y CEO toman decisiones con poca visión de futuro, reduciendo las inversiones de TI que requieren recursos especializados. Si se cancelan estos programas prematuramente y luego reciben luz verde para seguir, el resultado puede ser incierto. Muchos ejecutivos prefieren realizar recortes para obtener ahorros financieros inmediatos, pero a los seis meses deben volver a empezar sin los expertos ni los recursos originales. Volver a contratar los recursos necesarios requiere tiempo. La decisión conlleva numerosas repercusiones que pueden ser complejas.
Muchos CIO tienen la ventaja de asistir regularmente a las sesiones de estrategia y productos de su empresa, por lo que suelen estar bien informados de las condiciones actuales del mercado. Tanto si la estrategia consiste en la contención de costos a corto plazo como en el mantenimiento de programas estratégicos con beneficios a largo plazo frente a las malas perspectivas económicas, las conversaciones deben mantenerse con los altos responsables de la empresa. Es vital que la organización de TI esté perfectamente coordinada con la empresa a medida que el mercado supera estas experiencias.
Cuando los recortes son inevitables
Cuando es inevitable hacer recortes, ¿cómo elegir? En Sun, todas las iniciativas de TI están directamente vinculadas a un objetivo o una estrategia corporativa. Mi recomendación es que las organizaciones de TI se aseguren de que los programas más importantes, que pueden ser candidatos para la revisión financiera, estén bien documentados y específicamente vinculados a un objetivo corporativo. Así, el CFO/CEO podrá ver las repercusiones del recorte de la inversión. Los proyectos de TI que no tienen un efecto directo sobre los ingresos o los objetivos son víctimas fáciles en tiempos difíciles.
¿Qué puede hacer? En primer lugar, examine a fondo su infraestructura de cómputo. Busque oportunidades de ahorro en áreas, tal vez, no tradicionales. Considere el modelo de software como servicio (SaaS) para flexibilizar los costos mediante la posibilidad de activación y desactivación de servicios en función de las fuerzas del mercado y las necesidades de la empresa. Considere también los sistemas de telefonía. Todo el mundo utiliza un teléfono celular. ¿Necesitan también uno fijo? Fomente el trabajo en casa de sus empleados y reduzca así los gastos de capital, oficina e infraestructura de TI. Los sistemas de voz inalámbricos y de voz sobre IP también permiten reducir o eliminar la infraestructura fija tradicional.
En pocas palabras, si hace algo sólo porque siempre se ha hecho así, conviene reconsiderarlo.
A los financieros que supervisan nuestro sector les gusta reducirlo todo a un análisis del ROI, pero es difícil utilizar una sola unidad de medida financiera para las inversiones en TI. A veces, las inversiones en TI ofrecen otra rentabilidad. Por ejemplo, se pueden eliminar dos o más aplicaciones antiguas introduciendo una nueva. Es posible medirlo y cuantificarlo. Pero normalmente, es imposible cuantificar con precisión el efecto sobre la productividad de los empleados y las operaciones. Son aspectos cualitativos. Debe prepararse con argumentos para defender estos beneficios como parte del programa.
En Sun, si existe la oportunidad de aplazar un proyecto capital que no tenga un impacto en nuestros planes estratégicos o nuestras iniciativas tácticas, lo haremos. Pero en muchas empresas, se produce un círculo vicioso. Cuando se recortan las funciones básicas (ventas, finanzas, recursos humanos), aumentan las necesidades de automatización. Cuando se reduce el personal, aumenta la necesidad de sistemas, pero no es posible comprarlos si se recorta el presupuesto de TI. Por eso es tan importante que la organización de TI participe en las conversaciones de alto nivel del ecosistema.
Si las crisis financieras tienen un aspecto positivo, éste es la búsqueda de nuevas oportunidades para mejorar la eficiencia de los costos.
Es aspecto positivo: mayor innovación para el ahorro de costos
Si las crisis financieras tienen un aspecto positivo, éste es la búsqueda de nuevas oportunidades para mejorar la eficiencia de los costos. Las tecnologías que requieren menores inversiones de capital, como la virtualización, el código abierto y SaaS, ofrecen tales oportunidades. La virtualización aumenta los índices de consolidación y mejora la productividad, los índices de utilización y el rendimiento operativo, lo que se traduce en una reducción de costos. En Sun, hemos virtualizado gran parte de nuestras aplicaciones y conseguido un incremento considerable de la utilización de nuestros servidores y demás activos. El software como servicio puede reducir o no los costos operativos. Pero en todos los casos, flexibiliza el modelo de costos porque permite eliminar los costos ocultos del software tradicional. El modelo SaaS permite activar o desactivar el servicio en función de la situación financiera. Dado que el proveedor SaaS se encarga de la investigación y las actualizaciones tecnológicas, la empresa sólo paga por su consumo y evita la inactividad de sus activos.
Dependiendo de la cultura de la empresa, el paso hacia un modelo de red móvil puede ser otro aspecto positivo capaz de reducir los costos inmobiliarios y operativos que conlleva el mantenimiento del espacio de oficina para los empleados. Sun desmanteló un centro de 4,000 empleados y los envió a trabajar a casa, ahorrando así millones de dólares en gastos operativos sin reducir la productividad. El simple hecho de que los empleados trabajen desde casa los viernes, permite no encender las luces ni el aire acondicionado y traducirse en un ahorro importante. La reducción de costos y la "ecología" han dejado de ser excluyentes.
Es importante tener en cuenta que las crisis financieras y las situaciones del mercado son siempre cíclicas. Los responsables de TI deben estar preparados para responder rápidamente cuando se reactivan los programas. Todos nosotros, con independencia de nuestra especialidad, debemos estudiar el mercado y ser capaces de prever los repuntes para poder poner en marcha de nuevo los programas paralizados. Quienes logran anticiparse a los movimientos, ascendentes o descendentes, son los ganadores.
Les deseo a todos unas felices fiestas a la espera de proseguir con nuestro diálogo el próximo año.
Bob Worrall
CIO, Sun Microsystems
cio@sun.com
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